精耕细作 不断实现专利价值最大化
——专访诺维信(中国)**有限公司专利许可部负责人邓军
记者/章乐、张爽
文/ 章乐 CHINA IP
邓军先生,天津大学高分子材料专业硕士,中国人民大学民商法法学硕士,曾于广州宝洁有限公司及北京宝洁技术有限公司从事六年的研发工作,2002年进入诺维信,从一名研发经理迈入了知识产权经理人的新职业,现任诺维信中国**有限公司专利及许可部高级经理。
诺维信是丹麦在华最大**企业之一,在天津经济技术开发区建立了全球酶制剂生产基地,在北京中关村科技园区设立了中国首家外资生物技术研发中心。此外,诺维信在江苏太仓建立了苏州宏达制酶有限公司;在沈阳设立了微生物生产基地。
占据全球生物酶市场44%的诺维信公司在工业酶领域占据着无可取代的位置,世界上第一种用于洗涤剂工业的碱性纤维素酶、第一种用于石洗牛仔布的碱性纤维素酶、第一种脂肪分解酶、第一种工业用漆酶等都是在这里诞生的。“创新”流淌在公司每个人的血液里。目前,诺维信拥有6000多项有效专利和正在申请的专利,并通过市场与合作者及竞争者开展了大量的专利许可业务。在研发工作中,诺维信运用了传统微生物学、现代生物化学和分子生物学领域的多项先进核心技术,包括表达克隆、重组技术、蛋白工程和高通量筛选技术等。
与大部分在华外企租用写字楼的做法不同,丹麦诺维信生物技术公司在北京的上地信息产业基地建立了中国研发中心和总部。其琉璃瓦、石砖墙的传统四合院建筑外观使它在上地林立的楼群中格外显眼。用前任诺维信中国研发总监卡森劳(Carsten Lauridsen)的话来说,公司希望给员工提供一个良好的环境,帮助他们能够在这里激发创想。
带着对这样一家充满创新动力与不凡表现的生物技术公司的好奇和赞叹,记者来到诺维信公司在北京的基地,对这里的专利许可部高级经理邓军先生进行了一次深入的采访。
China IP: 能否简单向我们介绍一下您是如何成为一名知识产权经理人的?
邓军:我2002年进入诺维信工作的时候从事技术研发,2004年,随着在中国研发投入的不断加大,业务规模也不断扩展,中国日益成为诺维信发展蓝图中的战略性基地。作为一个国际化的生物及医药企业,诺维信认为此时在中国组建专门的知识产权部门势在必行,于是开始通过内部物色合适的人选,希望培养出中国本土的人才进行知识产权管理。当时,从事多年研发工作的我感到个人发展进入了瓶颈期,期望通过全新的工作机会来实现自我突破,于是我就选择了知识产权经理人这个工作作为职业发展的新挑战。
China IP: 从一名研发人员到一名知识产权经理人,您觉得最大的转变是什么?您的“转型”过程中曾遇到过哪些挑战?
邓军:最大的挑战之一就是起步阶段需要快速学习和掌握大量的新知识。近半年的时间里我都在苦练知识产权基本功,学习了大量法律相关的专业知识,那个过程还是很艰苦的。假设当初延续我的研发工作,那就意味着会沿着既定的轨迹顺利地完成工作并一直持续下去。而我选择了偏离轨道并寻求新的路径,耗费的力气自然要大得多。
在初入知识产权部门时,建立其他员工及公司对自己的信任是另外一个不小的挑战。当时发现诺维信公司的专利战略方面全部由丹麦总部的员工承担。而当中国人开始尝试做这样的工作时,他们不免会质疑你是否有这样的能力能够完成。这个过程中一方面需要耐心细致的沟通,另一方面需要不断创造出扎实的工作成果来证明自己的能力。当你真的把相关的成果完美地呈现给他们的时候,他们会建立对你的信任,从而为将来工作中的相互配合打下基础。
经过一段时间的工作之后,遇到了一个比较大的挑战,那就是在知识产权侵权纠纷真的在中国发生的那一刻,究竟应该如何应对。对我而言这项工作是开创性的,没有任何经验可以借鉴。之前虽然诺维信在其他国家发生过一些侵权诉讼,但中国本土的知识产权诉讼经验还完全没有积累,在这个过程中要走很多弯路,需要大量的研究工作,同时认真揣摩并总结各种细节问题,包括如何与外部律师更好地进行配合。
另外一个挑战就是需要沟通能力的全面提升。在诺维信从事知识产权管理工作的过程中我逐步体会到,做好这项工作的关键在于把知识产权与公司的战略紧密联系起来,并真正令其对公司业务起到促进作用。这是得到业务部门认可的基础,如果这一点做不好,知识产权部门就可能会被逐步边缘化。所以,我在工作中会花大量时间同业务部门进行沟通,用简洁而准确的“通俗语言”向他们解释法律化表达的“专利语言”,并与他们的实际工作结合告诉他们如何合理地进行运用。
China IP: 您所在的专利许可部隶属于哪个部门?公司还设有哪些与专利许可部平行的知识产权管理部门?您具体负责哪些工作内容?
邓军:我所在的专利许可部门隶属于研发体系,负责诺维信在中国地区的全部知识产权管理工作,虽然名称上是专利许可部,但是内容涵盖从专利申请到诉讼再到许可的全部内容,还包括商标、著作权的部分事务。当然,法律部也会有一小部分与知识产权诉讼相关的职责内容。
China IP: 您在诺维信从事知识产权管理工作的八年时间里,部门结构和工作职责发生过怎样的变化?
邓军:从部门规模来看,2004年诺维信在中国组建知识产权部门的时候,部门内只有一个人,现在已经发展到八个人。从业务内容来说,部门成立之初主要的工作内容就是专利申请和专利战略的制定。而今,部门内发展了有专利代理及专利检索经验的专业人员,可以完成从专利撰写、申请、答复审查意见直至授权的全流程工作。专利申请也从原先仅处理在中国的专利申请发展到处理在国外的申请,我们还亲自处理很多专利的无效诉讼案件。这些工作虽然不是完全独立完成,但大部分都由内部人员来承担。
从国际化协作程度来看,起步时期,我们所处理的事务仅与中国本土业务相关,但是现在通过全球机构间的协作,我们也承担了很多国外业务,包括提供专利申请策略等,在国际协作过程中我们的知识产权管理工作获得了越来越多的信任和尊重。
China IP: 您认为诺维信在专利运营过程中属于积极型还是保守型?
邓军:我觉得诺维信的专利运营既有积极的一面,也有保守的一面。
积极的一面体现在整个公司对知识产权工作都非常重视,我们会采取很多预警措施,比如在研发立项时会进行细致的专利检索,查看有无相关专利,如果有相关的专利,我们会立即作出反应,制定行动方案,例如获得许可或与对方进行交叉许可等,也就是说只要发现有专利许可的机会,我们都会尽量研究实现的方法并有效执行。从这个角度来说,我们的专利运营工作可以被认为是比较积极的。
但我们的专利运营工作也有保守的一面,体现在公司开展专利运营工作的根本目的是保证自身在市场竞争中的自由行动、排除风险,从而不受知识产权问题的牵制,而不是通过专利资产的运营直接获得盈利。也就是说假设某个专利很有价值,但如果与公司业务没有直接关联,我们并不会将其纳入到我们的专利运营范围之内。
China IP: 诺维信曾多次完成公司收购,2012年10月29日,诺维信与Beta宣布签署战略合作协议,花费约1.15亿美元收购Beta公司10%的股份,该费用涵盖股权收购、市场推广、知识产权许可等。在收购中是否知识产权的审查被作为一项重要内容?收购谈判过程是否会对专利的价值进行判断并作为谈判筹码?
邓军:诺维信在进行公司收购时,会非常关注知识产权的全面情况。在开展尽职调查的过程中,我们会有法务、财务、技术、市场等不同部门的人员参加,负责知识产权管理的人员一定会参加到调查小组中。我们工作的主要目标包括两个方面,一是查明知识产权的现时有效性并对其价值做出预判;二是查阅所有可能涉及知识产权问题的技术开发、技术合作等合同,查明其是否对声称的知识产权拥有独立完整的权利。
就尽职调查程序而言,知识产权是一个非常重要的因素。但是,知识产权尤其是专利,单独存在的时候可能并无太大价值,只有与相关的技术及市场发展前景结合考虑,并明确权利本身的质量与寿命,才能判断出它是不是真的具有价值。
China IP: 诺维信是全球领先的生物技术公司,在全球有八个研发机构,研发机构相互之间是否会进行紧密协作?
邓军:诺维信在全球的研发人员有近一千人,研发机构之间是紧密合作的关系,很多项目通过分布在几个不同国家的研发机构共同完成,相互间的联系非常频繁。在中国,诺维信会利用当地的资源优势并结合当地的市场特点,在研发上有所侧重。
进一步而言,诺维信的研发不仅是公司各个研发机构之间的合作,还包括与许多外部机构的合作。当今这个时代的创新表现出越来越多的开放性,创新不再是每家公司关起门来自己搞研究,而需要在全球范围内寻找合适的合作伙伴进行协同创新。我们还经常会与某些产品的客户沟通,发现机会并合作开发适应市场需求的新产品。
China IP: 在跨国研发合作的项目中知识产权管理是否存在某些特殊问题?是否会出现一些棘手的难题?
邓军:是的。首先从专利的角度来说,不同国家的机构间合作会带来不小的麻烦,比如根据中国的专利法规定,在中国完成的专利应在中国先申请,有一些国家也有类似的要求,所以在研发项目开始前、进行中及完成后产生的创新想法,如果要申请专利,我们就要做出判断——哪一部分是在中国完成的,哪一部分是在其他国家完成的。这对我们是一个很大的挑战。我们的解决方式是促使公司内部的知识产权管理人员以及专利代理人与研发人员进行紧密配合,保证实时交流和跟踪,从而帮助我们准确判断发明在不同国家地区的机构间的完成情况,并根据当地的法律及时恰当地进行专利申请。
China IP: 诺维信在中国的研发人员和专利管理部门的人员数量是怎样的?呈现怎样的比例关系?
邓军:诺维信的研发人员有将近一千人,从事知识产权管理的人员大约有六七十人,且分布在不同的国家,但每个地区没有特别明确的配比关系,人员的配置会结合当地的技术研发密度和专利产生数量综合考量。在中国地区的知识产权管理部门人员相较于其他国家配置的人员数量来说是比较多的,一方面缘于中国市场和研发活动的迅速发展,另一方面缘于中国较低的人力资源成本。
China IP: 您对今后的职业发展有什么进一步的规划和目标吗?
邓军:我会沿着知识产权经理人这条路继续走下去。
从日常的工作中我发现现在遇到的问题不仅仅是专利或者商标,甚至有一些著作权纠纷(涉及产品说明书的著作权问题)都会真实地浮现出来,所以知识产权的世界里值得探索的空间真的很宽广。
从职业本身的发展目标来说,我希望通过自己的不断努力,更好地在公司的业务中体现出知识产权的价值,我们虽然正在朝这个方向努力,但是依然在很多细节上没有真正把它的价值最大化,未来需要精耕细作,不断探索和改进。
后记
记者问起邓军是否对转行做知识产权经理人的选择产生过后悔的情绪,邓军的回答平静而笃定,“整个中国社会对于知识产权的意识依然是刚刚起步,因此企业知识产权管理还是一个比较朝阳的行业,有很多实践和发展的机会,我认为今天的选择是值得的。”
他说,开弓没有回头箭,既然已经走上这条路,就不会过多考虑退路的问题。目前公司内部对于知识产权管理有强烈的需求,加之自己通过几年的实践积累了一定的经验和专业能力,相信未来依然有良好的发展前景。
天涯侠客
2013/04/16 14:09 [来自广东省]
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2013/04/17 23:46 [来自北京市]
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2013/04/18 16:42 [来自广东省]
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2013/04/22 09:52 [来自美国]
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