Bypass与371，基于PCT递交美国专利申请的两种途径

    简单说，途径的选择需要结合以下角度考虑：     

371途径和 Bypass 的基本介绍

    依据《专利合作条约》（Patent Cooperation Treaty, PCT），以PCT申请为基础，目前有两种方式可申请美国专利：①371途径（371 Route）；②旁路途径（ Bypass ）。

 

371途径与Bypass申请时限均为最早优先权日起30个月内，且申请日期均为PCT申请日期。注意371途径和Bypass只能是择一进行，如采用Bypass申请的方式，就不能再通过371途径进行专利申请进入美国了。

 

1. 何为371途径？

    通过PCT方式进入国家阶段，若进入的国家是美国，则法律依据是美国专利法35 U.S.C. § 371，因此该途径简称为371途径（371 Route）。

    一般情况下，该途径申请与PCT申请在法律上将被视为同一件申请，其申请日为PCT的申请日。

 

⏸371途径优势

① 371途径申请的官费会比Bypass更便宜一些。

 

② 371途径对发明单一性的限制要求没有Bypass严格，被要求分案的概率比Bypass小。

2. 何为Bypass？

     以PCT申请为母案，法律依据是美国专利法35U.S.C.111，向美国专利商标局（USPTO）提出一件美国延续案（CA）或部分延续案（CIP），该延续申请等价于一个全新的美国申请，该途径称为“Bypass Continuation Route”，简称为旁路途径（Bypass）。

 

⏸Bypass优势

① Bypass申请拿到受理通知书的时间较短，一定程度上能更快得到授权。Bypass一般10天左右，371一般6个月左右。

 

② Bypass申请可选用的加快专利审理速度的方式更多。Bypass适用三种加快方式：PPH、Track one、AE，而371途径只能选择PPH。

 

③ Bypass申请可以对原PCT申请修改，而且这个修改可以加入新的内容，新的内容无法享受PCT的申请日，所以Bypass不管是对权要还是说明书修改，都可以加入新的内容。然而，371途径申请虽然也能修改，但是修改必须忠实于原PCT申请，不能加入新的内容。

 

 

3. 371途径和 Bypass 的适用情况

A. 以授权为目的的专利申请

授权为目的的专利申请情况很多，比如，客户因为项目申报、融资等需求，需要美国专利授权。那此类情况就走371即可了吗？并非如此，还需要结合PCT的创造性风险来综合选择：

 

· 如果PCT本身创造性风险比较小，可以考虑走371途径。不仅官费低，而且无需支付对PCT修改的成本，申请人可以以最小的成本获得授权。

 

· 如果PCT本身创造性风险比较大，则需要在原PCT的基础上增加内容，以强化新创性，避免在答复的时候被驳回。因为新增了内容，需要走Bypass。

 

如何来评估PCT的创造性呢？可以结合国际检索报告。但是一般情况下，国际检索报告并非决定性的，美国专利落地后会重新检索。所以，如果想要更准确的评估，申请人或代理机构可以结合自身检索评估。

 

如果客户对授权的速度也有诉求呢？则可以优先考虑Bypass。

 

采用371途径进入美国的申请不会被美国专利局立即处理，而采用Bypass申请的专利会被美国专利局视为直接受理的新申请，按照新申请的流程受理和审查，相比较而言，Bypass受理周期比较短。而且，Bypass加速审查速度的手段也更丰富，比如，Bypass可以通过Track One加快审查速度以更快拿到授权。

 

具体在实践中，不少申请人在提交PCT申请获得国际检索意见后，可能立刻决定进入美国申请，此时距PCT进入国家阶段的30个月期限可能还有一两年的时间。如果选择以371途径进入美国，即使在例如15个月时就以完备手续进入了美国国家阶段，美国专利局仍然会搁置该申请直到30个月期限届满再处理，延后了专利可能授权的时间。与此相对，如果采用Bypass方式进入美国，会按照新申请的流程受理和审查，而不会等待至30个月期限届满再处理。

 

B. 以保护为目的的专利申请

以保护为目的的专利申请不仅对权要质量要求高，说明书质量也同样重要。权要决定了保护的范围，说明书决定了对权要的支撑度，如果说明书撰写不严谨、支撑度不够，也直接会影响权要的授权甚至授权后的稳定性。因此，对于以保护为目的的专利申请，若PCT申请的说明书质量不高，可以通过Bypass途径进行修改，在说明书中加入新的内容充分对权要进行支撑。

 

另外一方面，以保护为目的的专利申请面向的不仅是现在的保护，还需要考虑未来的保护，换言之，提前考虑未来行业或竞对的技术发展，尽早布局。从实操层面，在说明书中对技术内容充分扩展，未来基于实际情况进行续案，对未来的保护抢占时间先机。

 

同时，保护的前提是获得授权，没有授权说保护也是空谈。所以，如果PCT创造性风险较大， 也需要通过Bypass的路径来补救。

 

C. 未来续案价值大的专利申请

专利申请未来可能需要结合市场需求、竞对发展，提交续案，或者说应用、诉讼价值大的专利申请，说明书的质量要求很高，因为这涉及到未来续案时的布局。这里所谓的说明书的质量不仅仅是说表述、结构等一些基本要素，更关键的是技术内容实质是否足够，是否有面向未来、面向市场、面向竞对的实质性扩展内容。对于此类专利申请，建议通过Bypass路径，对说明书进行充分的实质性扩展。

 

D. 技术或产品存在迭代更新

技术或产品存在迭代更新，这种迭代更新跟原本的技术是息息相关的，将通过Bypass的方式将迭代或更新的内容补充到申请中。

结论

综上所述，Bypass对说明书的修改更灵活，Bypass可选的加速审查的方式更多，371途径的官费更便宜。值得注意的，Bypass进入美国国家阶段不仅可以享受PCT申请的30个月考量期的优惠，还可以在进入美国国家阶段后摆脱PCT框架的约束，以新的美国申请的方式审查。在美国专利审查制度下，专利申请文本的修改可以更加方便灵活，审查进度可以得到加快，程序便利方面也并不一定劣于PCT国家化程序途径。

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  首发地址：2022-11-09-Bypass与371 基于PCT递交美国专利申请的两种途径——七星天